कीटनाशक हर जगह हैं। नाल को पार करने के बाद से शिशुओं को उनकी मां के गर्भ में कीटनाशकों के संपर्क में लाया जा सकता है। जब वे पार्कों में या अपने घरों के आस-पास खेलते हैं, या जब वे गैर-जैविक खाद्य पदार्थ खाते और पीते हैं तो बच्चों को उजागर किया जा सकता है। बच्चों को उनके माता-पिता के कार्यस्थल से या यदि वे कृषि क्षेत्रों के पास रहते हैं, तो कीटनाशकों के संपर्क में आ सकते हैं।

कीटनाशकों को कीटों को मारने के लिए डिज़ाइन किया गया है। दुर्भाग्य से हालांकि, कीटनाशक जहर हैं जो मानव स्वास्थ्य, विशेष रूप से बच्चों के स्वास्थ्य को भी बाधित कर सकते हैं। बच्चे अक्सर कीटनाशकों के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं क्योंकि वे तेजी से बढ़ रहे हैं; तेजी से बढ़ने वाली कोशिकाएं धीमी गति से बढ़ने वाली कोशिकाओं की तुलना में अधिक कीटनाशक ग्रहण करती हैं। साथ ही, बच्चों पर अक्सर कीटनाशकों का भार अधिक होता है; पाउंड के लिए पाउंड, बच्चे वयस्कों की तुलना में अधिक खाते, पीते और सांस लेते हैं। कीटनाशक जन्म दोष, संज्ञानात्मक घाटे का कारण बन सकते हैं, और व्यवहार संबंधी समस्याओं के जोखिम को बढ़ा सकते हैं, जैसे कि ध्यान घाटे की सक्रियता विकार (एडीएचडी) और आत्मकेंद्रित। कीटनाशक ल्यूकेमिया, ब्रेन ट्यूमर और अस्थमा के विकास के जोखिम को भी बढ़ा सकते हैं।

कम आय वाले देश, जिनमें अक्सर कमजोर कीटनाशक नियम होते हैं, अभी भी अत्यधिक जहरीले कीटनाशकों का उपयोग करते हैं जो कि अधिक समृद्ध देशों में प्रतिबंधित हैं। वास्तव में, 99% तीव्र कीटनाशक विषाक्तता – हर साल 200,000 से अधिक मौतें – निम्न-आय वाले देशों (यूएन, 2017) में होती हैं।